दवाओं पर जीएसटी दर में कटौती: क्या इससे आम जनता को फायदा होगा?—डॉ. फवाद हलीम

वास्तव में, लोग दवाएं और चिकित्सा उपकरण अपनी पसंद से नहीं, बल्कि मजबूरी में खरीदते हैं। बीमार व्यक्ति केंद्र और राज्य सरकारों के लिए आय का स्रोत नहीं बन सकते। हालांकि, 2017 में जीएसटी लागू होने के बाद से, दवाएं और चिकित्सा उपकरण केंद्र और राज्य सरकारों के लिए आय का एक बड़ा स्रोत बन गए हैं। इसे रोकने की जरूरत है।

डॉ. फवाद हलीम

जीएसटी परिषद के हालिया घोषणा के अनुसार, 33 दवाओं को शून्य प्रतिशत (निल कैटेगरी) में और बाकी सभी दवाओं व चिकित्सा उपकरणों को 5 प्रतिशत की श्रेणी में शामिल किया गया है। यह न केवल एक अपर्याप्त कदम है, बल्कि बहुत देर से उठाया गया कदम भी है।

1) जिन 33 दवाओं को शून्य प्रतिशत जीएसटी में रखा गया है, वे ऐसी दवाएं हैं जिन्हें सामान्य एमबीबीएस या विशेषज्ञ डॉक्टर बहुत कम मरीजों के लिए निर्धारित करते हैं। ये दवाएं कुछ सुपर स्पेशलिस्ट डॉक्टर ही उन मरीजों के लिए निर्धारित करते हैं जो दुर्लभ बीमारियों से पीड़ित हैं। इनमें से अधिकांश दवाएं भारत में निर्मित नहीं होतीं, बल्कि आयात की जाती हैं। इनकी कीमतें पहले से ही बहुत अधिक हैं और जीएसटी में कमी के बावजूद ये मरीजों की पहुंच से बाहर रहेंगी। वास्तविक राहत तभी संभव होगी जब भारत सरकार इन दवाओं के देश में निर्माण को अनिवार्य लाइसेंसिंग और पेटेंट कानूनों की समीक्षा के माध्यम से संभव बनाए।

2) जीएसटी लागू होने से पहले कई राज्य सरकारों ने कई दवाओं पर कर माफ कर रखा था। ऐसी दवाओं की सूची शून्य जीएसटी वाली 33 दवाओं की सूची से कहीं बड़ी थी।

3) अन्य सभी दवाओं और चिकित्सा उपकरणों पर कर को 12 प्रतिशत से घटाकर 5 प्रतिशत कर दिया गया है। हालांकि, इसका लाभ अस्थायी होगा और 22 सितंबर 2025 से 31 मार्च 2026 तक ही कीमतें कम रहेंगी, क्योंकि सरकार ने दवा कंपनियों को ड्रग प्राइस कंट्रोल ऑर्डर (DPCO) के तहत हर साल अप्रैल में 10 प्रतिशत तक कीमतें बढ़ाने की अनुमति दे रखी है। इस तरह, अप्रैल 2026 में ये कंपनियां कीमतें बढ़ाकर जीएसटी में कमी के लाभ को खत्म कर सकती हैं। जरूरत इस बात की है कि एक मजबूत DPCO लाया जाए और नेशनल लिस्ट ऑफ एसेंशियल मेडिसिन्स (NLEM) में सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए अधिक दवाओं को शामिल किया जाए। साथ ही, एमआरपी का निर्धारण फिर से “हाथी आयोग” की सिफारिशों के अनुसार उत्पादन लागत के आधार पर होना चाहिए, न कि बड़ी कंपनियों के बाजार मूल्य के आधार पर।

4) दवाएं और चिकित्सा उपकरण लोग अपनी पसंद से नहीं, बल्कि मजबूरी में खरीदते हैं। सैद्धांतिक रूप से, सरकार को बीमार व्यक्तियों से राजस्व वसूल नहीं करना चाहिए। 2017 से जीएसटी व्यवस्था के तहत केंद्र और राज्य सरकारें मरीजों से भारी कर के जरिए आय अर्जित कर रही हैं, जबकि वे उपचार सुविधाएं प्रदान करने में विफल रही हैं।

5) जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया, हर अप्रैल में सरकार कंपनियों को 10 प्रतिशत कीमत बढ़ाने की अनुमति देती है, इससे 7 प्रतिशत जीएसटी कमी का लाभ जल्द ही खत्म हो जाएगा। वास्तव में, 2026-27 में 5 प्रतिशत जीएसटी से होने वाली वसूली 2018-19 की तुलना में अधिक होगी, जब 12 प्रतिशत कर लागू था।

6) क्या वाकई उपभोक्ताओं को इन फैसलों से लाभ होगा? यह अभी स्पष्ट नहीं है। चूंकि मौजूदा दवाओं पर पहले से ही 12 प्रतिशत जीएसटी शामिल एमआरपी छपी हुई है और ये दवाएं 2028 तक की वैधता के साथ बाजार में वितरित हो चुकी हैं, इसलिए यह देखना बाकी है कि कमी का लाभ उपभोक्ताओं तक कैसे पहुंचेगा। आशंका है कि अगर सरकार स्पष्ट दिशानिर्देश जारी नहीं करती, तो फार्मा कंपनियां इस लाभ को हजम कर लेंगी।

7) स्वास्थ्य और जीवन बीमा प्रीमियम पर भी जीएसटी कम किया गया है। दिखने में इससे प्रीमियम कम होंगे, लेकिन आम जनता को इसका कितना लाभ मिलेगा, इसकी जांच की जरूरत है। बीमा कंपनियों द्वारा दावों को अस्वीकार करने या आंशिक भुगतान की दर बहुत अधिक है। 2023 की एक रिपोर्ट के अनुसार, 29 में से 20 कंपनियों ने अपने ग्राहकों के दावों की राशि का 80 प्रतिशत से भी कम भुगतान किया। इसी तरह, IRDA की वार्षिक रिपोर्ट 2022-23 के अनुसार, बीमा कंपनियों का Incurred Claims Ratio लगातार कम हो रहा है, यानी कंपनियां अधिक मुनाफा कमा रही हैं। इसके साथ ही, सरकार ने 100 प्रतिशत विदेशी प्रत्यक्ष निवेश (FDI) की अनुमति भी दे दी है, जिससे निजी और विदेशी कंपनियां और अधिक लाभ कमाएंगी, जबकि देश की केवल 14 प्रतिशत आबादी के पास निजी स्वास्थ्य बीमा है।

8) सरकार प्रत्यक्ष स्वास्थ्य सेवाएं प्रदान करने की जिम्मेदारी को कम करके बीमा पर स्थानांतरित कर रही है। राज्य और केंद्र सरकारें जनता को उपचार देने के बजाय निजी क्षेत्र से उपचार खरीदने के लिए मजबूर कर रही हैं। बीमा योजनाओं पर खर्च किया जा रहा पैसा अगर सरकारी अस्पतालों के निर्माण और विस्तार पर लगाया जाए, तो अधिक लाभ होगा।

9) जीएसटी में यह कमी भारत और अमेरिका के बीच चल रहे व्यापारिक विवाद के संदर्भ में भी देखने की जरूरत है। अमेरिका ने भारतीय वस्तुओं पर 50 प्रतिशत शुल्क लगाया है, जिससे अमेरिकी बाजार में भारतीय वस्तुओं की खपत कम होगी। चूंकि भारत दवाओं और टीकों का दुनिया में सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है, इसलिए जीएसटी में कमी से बड़ी कंपनियों को अस्थायी राहत मिलेगी, लेकिन आम जनता को इससे दीर्घकालिक लाभ नहीं होगा।

हमारी मांगें:

1. एक प्रभावी ड्रग प्राइस कंट्रोल ऑर्डर (DPCO) बनाया जाए ताकि दवाओं की कीमतें कम की जा सकें।

2. दवाओं पर प्रोडक्ट पेटेंट को खत्म करके फिर से प्रोसेस पेटेंट लागू किया जाए।

3. सभी दवाओं और चिकित्सा उपकरणों पर शून्य प्रतिशत (0%) जीएसटी हो।

4. दवाओं की गुणवत्ता बनाए रखने के लिए सरकार को ठोस कदम उठाने चाहिए।

5. सरकार को सभी स्वास्थ्य सुविधाएं जनता को मुफ्त में प्रदान करनी चाहिए।

6. भारत सरकार को राष्ट्रीय बजट का कम से कम 5 प्रतिशत स्वास्थ्य पर खर्च करना चाहिए।

7. राज्य सरकारों को भी स्वास्थ्य क्षेत्र में अपने खर्च बढ़ाने चाहिए ताकि आम जनता को जरूरी सुविधाएं मिल सकें।

8. स्वास्थ्य बजट का एक बड़ा हिस्सा प्राथमिक (प्राइमरी) या निवारक (प्रिवेंटिव) उपचार पर खर्च होना चाहिए।

9. प्राथमिक और निवारक स्तर को प्राथमिकता दी जाए और इसमें सुधार किया जाए।

10. मौजूदा सरकारी अस्पतालों के ढांचे को और विकसित किया जाए और हर स्तर पर नई सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाएं स्थापित की जाएं ताकि जनता को उचित उपचार मिल सके।

11. सरकार को निजी स्वास्थ्य और स्वास्थ्य बीमा क्षेत्र को प्रभावी ढंग से नियंत्रित करना चाहिए।