प्रगतिशील राज्य होने की प्रतिष्ठा के बावजूद, पश्चिम बंगाल में महिलाओं और मुसलमानों के पास सत्ता बहुत कम रही है
साबिर अहमद, अशिन चक्रवर्ती
पश्चिम बंगाल में चुनाव तेजी से करीब आ रहे हैं, और इस बीच मतदाताओं के सामने अनिश्चितता का माहौल है कि क्या वे वोट डाल पाएंगे या नहीं। चुनाव आयोग (EC) ने लगभग 60 लाख नागरिकों को जांच के दायरे में रखा है। हालांकि एक पूरक सूची जारी कर दी गई है, लेकिन 27 लाख मतदाताओं का भविष्य अभी भी अनिश्चित है। पूरी चुनावी प्रक्रिया ने प्रशासन और नागरिकों, दोनों में हलचल मचा दी है, और मानवाधिकार व सामाजिक न्याय के मुद्दे हाशिए पर चले गए हैं।
अब जबकि चुनाव प्रचार अपने चरम पर है और राजनीतिक दलों के उम्मीदवारों का पूरा विवरण सामने आ चुका है, तो उम्मीदवारों की सामाजिक और लैंगिक संरचना का आकलन करना आवश्यक हो गया है। ये उम्मीदवार सूचियां भारत के बहुलवादी सामाजिक ताने-बाने के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को परखने का मौका देती हैं। लेकिन राज्य की विधानसभा की मौजूदा संरचना के बारे में क्या? 17वीं पश्चिम बंगाल विधानसभा की संरचना का आलोचनात्मक विश्लेषण करने का उद्देश्य यह है कि राज्य के नीति-निर्माण निकाय में विभिन्न सामाजिक समूहों के प्रतिनिधित्व का आकलन किया जाए। चूँकि राज्य सरकारें कल्याणकारी नीतियों को प्रभावी ढंग से तैयार करने और लागू करने की सबसे बड़ी जिम्मेदारी उठाती हैं, इसलिए विधानसभा की संरचना बहुत महत्वपूर्ण है। विभिन्न सामाजिक समूहों से प्रतिनिधियों का होना यह सुनिश्चित करता है कि नीतिगत प्राथमिकताएं समाज के हर वर्ग की जरूरतों को पूरा करें।
एन फिलिप्स का ‘पॉलिटिक्स ऑफ प्रेजेंस’ (मौजूदगी की राजनीति) का सिद्धांत समावेशी संस्थानों के पक्ष में तर्क देता है ताकि अन्यायपूर्ण बहिष्करण से लड़ा जा सके। प्रतिनिधित्व केवल प्रतीकात्मक नहीं है; यह तय करता है कि निर्णय लेने की प्रक्रिया में किसकी आवाज सुनी जाती है। यह लंबे समय से ज्ञात है कि विधायकों (MLAs) का प्रतिनिधित्व आम तौर पर उच्च जातियों और पुरुषों की ओर झुका रहा है। लेकिन साबिर इंस्टीट्यूट की हालिया रिपोर्ट, “सत्रहवीं पश्चिम बंगाल विधानसभा में विविधता और प्रतिनिधित्व: लिंग और सामाजिक समूह की मौजूदगी का विश्लेषण” (Diversity and Representation in the Seventeenth West Bengal Legislative Assembly: An Analysis of Gender and Social Group Presence) से पता चलता है कि समितियों के भीतर यह खाई और भी स्पष्ट है। ये वे स्थान हैं जहाँ नीतियों पर चर्चा की जाती है और महत्वपूर्ण निर्णय लिए जाते हैं।
2011 की जनगणना (भले ही 15 साल पुरानी हो) के अनुसार, मुसलमान पश्चिम बंगाल की आबादी का लगभग 27% हैं। हालाँकि, उनकी आवाजें अक्सर उन जगहों से गायब होती हैं जहाँ निर्णय लिए जाते हैं। यह अध्ययन निर्णय लेने वाले महत्वपूर्ण क्षेत्रों में इस “स्पष्ट अनुपस्थिति” (conspicuous absence) का दस्तावेजीकरण करता है, भले ही वाम मोर्चा और तृणमूल कांग्रेस की सरकारों के तहत उनकी चुनावी प्रासंगिकता काफी रही हो।
17वीं पश्चिम बंगाल विधानसभा राज्य की जनसांख्यिकीय संरचना के संबंध में प्रतिनिधित्व में महत्वपूर्ण अंतर दर्शाती है। मुसलमानों के पास विशिष्ट समितियों के पदों का केवल 14.8% हिस्सा है। यदि आप अल्पसंख्यक मामलों की स्थायी समिति को हटा दें (जिसके सदस्यों का बड़ा हिस्सा अल्पसंख्यक समुदायों से होता है), तो यह हिस्सा घटकर 14.4% रह जाता है।
पश्चिम बंगाल की राजनीति में, दशकों से पर्याप्त प्रतिनिधित्व न मिलने का यह सिलसिला जारी है। 2011 में, 20.4% मुस्लिम विधायक थे, लेकिन 2021 तक यह संख्या गिरकर 14.7% रह गई, जो उनकी जनसंख्या के अनुपात से 12% से अधिक का अंतर है।
पश्चिम बंगाल की विधायिका अनुसूचित जातियों (SCs) और अनुसूचित जनजातियों (STs) का बेहतर प्रतिनिधित्व करती है। विधानसभा में उनका प्रतिनिधित्व अब उनकी आबादी के अनुपात के बराबर या उससे भी अधिक है। 2021 में, SC और ST विधायकों का अनुपात 34.2% था, जो उनकी 29.3% की आबादी से अधिक है।
समितियों के अध्यक्षों (Chairpersons) में भी सामाजिक समूहों का प्रतिनिधित्व एकतरफा रहा है। हालाँकि मुसलमानों के पास 18.4% समिति अध्यक्ष के पद हैं, लेकिन वर्तमान में कोई भी ST अध्यक्ष नहीं है। स्कूल शिक्षा की स्थायी समिति में मुसलमानों का कोई प्रतिनिधित्व नहीं है। (चार्ट 3)
हालाँकि हाल के वर्षों में पश्चिम बंगाल की राजनीति में महिलाओं के महत्व में काफी वृद्धि हुई है, लेकिन इसका अनुवाद उन भारी-भरकम समितियों में सार्थक भागीदारी में नहीं हुआ है जहाँ महत्वपूर्ण नीतिगत निर्णयों पर चर्चा होती है। सरकार में कई समितियां हैं, जैसे वित्त और योजना, उच्च शिक्षा और स्कूल शिक्षा, जिनमें कोई महिला नहीं है। 2021 में, विधानसभा में महिलाओं की जनसंख्या के अनुपात और महिला विधायकों की संख्या के बीच 36 प्रतिशत अंकों का अंतर है। (चार्ट 4)।
लोग मानते हैं कि पश्चिम बंगाल एक प्रगतिशील राज्य है और इसलिए अन्य राज्यों की तुलना में अधिक निष्पक्ष और समावेशी है। लेकिन सच्चाई यह है कि निर्णय लेने की सारी शक्ति कुछ ही लोगों के हाथों में है। न्याय पर आधारित समाज बनाने के लिए, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हर किसी की आवाज सुनी जाए, विशेषकर उन लोगों की जिन्हें लंबे समय से नजरअंदाज किया गया है।
2026 में आने वाले विधानसभा चुनाव इन समस्याओं को ठीक करने का अवसर हो सकते थे, लेकिन जब कोई सभी प्रमुख पार्टियों के उम्मीदवारों की सूची देखता है, तो ऐसा लगता है कि यह महज एक धुंधला सपना बनकर ही रह जाएगा।
(नोट: साबिर अहमद प्रतीची (Pratichi) में कार्यक्रम निदेशक हैं और अमर्त्य सेन रिसर्च सेंटर और साबिर इंस्टीट्यूट से भी जुड़े हैं। अशिन चक्रवर्ती साबिर इंस्टीट्यूट से जुड़े हैं।)
